华盛顿互惠银行信用卡部门出现巨额亏损的主要原因是信用卡违约率上升，及市场流动性短缺导致部分信用卡债务债券销路不畅。
事实上，信用卡业务出现问题并不只是华盛顿互惠银行。据路透社报道，由于房价下跌、食品燃油支出上升，加大了信用卡持卡人的还款压力，美国运通公司、美国银行、花旗银行、摩根大通等银行均面临信用卡业务困境。
信用卡业务如今面临的问题在很大程度上应归咎于之前的过快扩张。在房价上涨期间，发卡银行往往不断提高信用卡透支额度，这导致部分消费者过度消费，此外由于许多银行的逾期还款利率高达20%以上，消费者也为此背上更重的债务负担。
美联储的统计数据显示，目前美国信用卡未偿余额高达2.57万亿美元，平均每个持卡人欠债8400美元，比8年前高出了近7成。
