非洲棉花和纺织工业联盟主席称，两大组织的合作将为促进东南非地区棉纺织业发展、增加农民收入和创造就业带来机遇。2007年东南非共同市场与非洲棉花和纺织工业联盟就促进私营企业发展和提高产品附加值联盟签署了谅解备忘录。
目前，来自东南非共同市场技术工作组已在赞比亚首都卢萨卡开始制定东南非地区棉纺织业发展战略，战略将包括建立从轧棉、纺纱、服装生产到最终产品的完整生产线和价值链等主要内容，该项战略预计于2008年底前出台。
东南非共同市场是非洲地区主要棉花出口市场，其棉花出口量占全球出口总量的11.5%。但由于东南非地区棉纺织业发展落后，该地区所产棉花大部分用于出口。这不仅不利于该地区棉纺织业发展，而且也造成了该地区棉纺织品主要依赖进口的不利发展局面。因此如何寻求地区合作促进东南非地区棉纺织业发展，改变纺织品主要依靠进口的不利局面，已成为东南非共同市场各成员国共同关注的重要问题
