了解过经济学中价值规律的基本内容、表现形式、作用后，我们将重点对“一头猪的价值应该是多少”进行研究。
既然商品的价值量是由生产商品的社会必要劳动时间决定的，那么一头猪的价值量也应该是由养一头猪所需的社会必要劳动时间决定的。同时由前文“虽然同一种商品生产者的个别劳动时间不同，但他们生产的商品的价值量是相同的。因而当商品生产者个别劳动时间低于社会必要劳动时间时，该商品生产者在竞争中就处于一个有利的地位；当商品生产者个别劳动时间高于社会必要劳动时间的时候，该商品生产者在竞争中就处于一个不利的地位。”我们不难理解为何5个月育肥出栏一头猪的养殖户会比8个月育肥出栏一头猪的养猪户在市场中更有竞争力。
在前文“经济学中的蛛网模型——收敛型蛛网”部分中曾有“经济学提到的经济制度中的自发因素又是什么？……我们在现实中看到过牛奶被倒进大海的事件，可见生产者并不强调一定要出售全部的产品。生产者追求的不是销售量，而是利益。他们不会盲目接受经济学强加给他们的所谓的由生产量等于需求量所决定的均衡价格。他们的心目中应当还有一个价格，他们的行为应当是建立在市场价格与这一价格的比较结果之上的。——这个神秘的价格实际上就是经济学讳莫如深的会引出危险结论的商品的价值。”
养猪场/户在决定淘汰母猪和大量补栏时所参考的正是“生猪的价值”，假如市场上的猪价低于了他们心中的价格就会考虑淘汰、宰杀母猪，当高于这个价格的时候就会考虑补栏。
养猪场/户心中的那个价格就应应该是多少呢？养猪是为了赚钱，顾名思义，价格高于成本价就可以赚钱，低于成本价就赔钱。因此一头猪的价值并不仅仅是由所需的社会必要劳动时间决定的，决定一头猪的价值量的还有一个重要的参考因素既：成本。
我们首先来看看养一头猪所需的成本有哪些。
自繁自养一头猪的成本主要有：饲料、疫苗、水电、人力、固定设施折旧等，假如是专业育肥猪养殖户，则还要包括购买仔猪的成本。不难看出，养猪的主要成本还是饲料成本，占70%左右。
假定某一时期，某地市场上的育肥猪配合料价格为1.6元/公斤，10公斤左右的仔猪价格为15元/公斤。专业育肥猪养殖户经过4个月的育肥，将购来的仔猪养到了90公斤，期间的水电、防疫等费用为30元/头左右。那么出栏前，这头猪的成本便为：购买仔猪成本10*15=150元、假如育肥阶段料重比（饲料转化率）为3：1，则饲料成本为（90-10）*3*1.6=384元。总成本为：150+384+30=564元。也就是说，毛猪收购价低于5.64元/公斤就要赔钱，高于这个价位就赚钱。那么，一头育肥猪的价值是否就是564元呢？
当然不是，育肥户育肥一头猪并出售，其目的是获得盈利，而且，其盈利水平应该保持在一个合理的水平，否则农户不会专门从事育肥猪养殖。因此，其心中的生猪价值应该是能够保证其保持一个合理盈利水平的价位，这个价位就是蛛网模型中所屡屡提到的“均衡价格”。虽然任何一个养殖户都希望这个合理的“均衡价格”越高越好，给他们所带来的盈利越高越好，但是，因为从事养猪所需的技术门槛比较低，目前我国养猪业也没有市场准入、准出制度，同时养猪行业的产业集中度还比较低，盈利一旦超过合理的水平，达到较高的盈利，势必会导致更多的社会人力和资金入到这个行业，扩大产业规模，最终导致生产过剩，猪价下跌。因此，一头猪的价值及用来衡量它的价格，就是这个“均衡价格”及其所体现出来的价值。这个“均衡价格”应该高于“5.64元/公斤”，但究竟应该高多少呢？我们需要了解不同时期猪的价值。
